Китайская танцовщица Чжу Янь после учёбы в Пекинской танцевальной академии в 1995 была принята в Национальный балет Китая. Как прима-балерина она исполнила множество ведущих партий в многоактных постановках труппы. В том числе «Свечение красного фонаря», «Красное отчуждение», «Павильон пионов», «Влюблённые бабочки». А также «Спящая красавица», «Дон Кихот», «Корсар», «Жизель», «Сильфида», «Щелкунчик», «Фонтан слёз», «Сильвия», «Баядерка» (3 акт), «Пахита» (3 акт). В её репертуаре также сочинения западноевропейских хореографов ХХ века: «Ромео и Джульетта» и «Онегин» Джона Кранко, «Кармен» и «Юноша и смерть» Ролана Пети, рок-балет на музыку группы «Пинк флойд», «Посредине, там, на возвышении» Уильяма Форсайта, «Седьмая симфония Бетховена» Уве Шольца, балеты Дж. Баланчина и др.
Она завоевала Специальный приз VI Международного конкурса балета в Париже (1994), Золотую медаль и Специальный приз Президента Болгарии на XVIII конкурсе в Варне (1998). Как приглашённая артистка Чжу Янь выступала в заглавной партии в «Сильфиде» в Шведском Королевском балете (1999) и Датском Королевском балете; исполняла Одетту-Одиллию в «Лебедином озере» в Балете Новой Зеландии (2002), «Жизель» в Гонконге по приглашению Балетного общества (2006).
